E-Bay/Google, le combat
A notre droite, E-Bay, leader mondial des ventes aux enchères entre particuliers, et dont les transactions entre acheteurs et vendeurs reposent en grande partie sur Paypal, ce système de paiement qui permet à tout a chacun, très simplement (c’est à dire sans aucun contrat particulier avec sa banque), de faire des encaissements de paiement cartes bancaires quand il vend un article, ou d’utiliser les sommes précédemment encaissées lors d’une vente pour acheter d’autres produit. Ca n’est pas sans raison qu’Ebay avait donc racheté Paypal, mi 2002 pour la bagatelle de 1,5 milliards de dollars. Pensez donc, lors de l’acquisition, 60% du volume d’affaire de Paypal étaient fait grace à Ebay, tandis qu’un quart des utilisteurs E-bay utilisent Paypal pour leurs tansactions.
A notre gauche, Google, moteur de recherche hégémonique qui après s’être fait une place au soleil dans la recherche internet, a décidé de se positionner sur les autres créneaux les plus juteux du web : la géo-localisation, les blogs depuis quelques mois, mais aussi, éévidemment, sur le créneau « Portefeuille virtuel » de Paypal/Ebay, mi-2006.
Les deux protagonistes auraient pu s’étriper dès lors qu’ils étaient devenus concurrents, c’est à dire dès la genèse du projet Google Wallet (devenu finalement Google Checkout). Mais chacun ménageait ses arrières, voyant dans son vis à vis, un partenaire d’avenir.
Il semble que le round d’observation ait pris fin cette semaine : alors que les aficionados d’Ebay Paypal tenaient salon à Boston, Google a annoncé une grand’messe de promotion de son système de paiement concurrent à deux pas de là.
Pour des raisons qu’on peut aisément comprendre, on a vu rouge chez E-bay. Et la direction du site de ventes aux enchères tenait sans doute à le faire savoir. L’arme employée ? Les budgets publicitaires dont Ebay abreuve Google : 100 millions de dollars par an. Ces campagnes publicitaires pouvant être suspendues à tout moment … c’est la mesure de rétorsion qui a été utilisée par E-bay !
Le combat entre ses deux géants ne pouvaient certes pas se terminer en KO (le budget publicitaire d’Ebay chez Google représente moins d’1% des recettes). Le signal a été toutefois suffisamment clair puisque Google a annulé son meeting. « Nous ne pensions pas que c’était une bonne manière de traiter un partenaire. Nous avons été vraiment satisfaits qu’ils l’annulent » a déclaré la direction d’EBay.
Ebay remporte ce premier round, mais tiendra-t-il la dragée haute à Google lors du prochain, alors qu’environ 15% de son trafic provient … des publicités passées dans Google !